Nous démontons le camp et quittons Waterton. Juste avant de dire adieu au parc, nous irons voir le Red Rock Canyon.

Sur la route y menant, nous aurons la surprise d’apercevoir une ourse accompagnées de ses 2 oursons noirs. Tiens donc, ils existent donc vraiment ??

 

 

Le Red Rock Canyon porte bien son nom : il s’agit d’un canyon aux reflets rouges et ma foi, il est fort beau !

 

 

 

Nous faisons le tour, ce qui nous prend environ 20 minutes et se faisant, nous remontons en voiture. Mine de rien, cette route nous porte chance vu qu’on aperçoit aussi un élan ! Bon, pas de quoi faire de superbes photos, mais, mais, ça fait du bien ! On n’a pas tellement eu le luxe de voir des animaux sauvages. On pourra également observer un terrier de castors.

 

 

 

Nous nous dirigeons vers la frontière des Etats-Unis. Nous disons au revoir au Canada pour quelques jours. A la frontière, aucun problème, on paie 6$ chacun et nous obtenons un visa tout moche dans nos passeports !

 

 

 

Pour rejoindre Glacier National Park, il y a à peu près une route. On s’arrête à Babb, ville perdue et complètement isolée des USA. Que des mini-trucs : mini-épicerie, mini-ATM…. Et un saloon !

 

 

 

Après nos mini-courses (parce que oui, il faut bien manger), nous nous rendons au camping de Many Glacier du parc national. Mauvaise surprise, il est déjà plein ! Plein depuis 7H du matin…. On ne peut pas réserver dans ce parc et pourtant, il a l’air vraiment très fréquenté.

Malgré tout, nous ferons la route pour voir de nos yeux mêmes s’il est vraiment plein, et bien nous en a pris : nous verrons un ours sur les pentes rocheuses d’une vieille avalanche !

 

 

 

Bon, de l’autre côté, le camping est réellement plein… On se rabat sur la liste donnée par la ranger pour voir les campings hors du parc. Et sur la route pour trouver un camping, surprise, encore un ours !!

 

 

 

Finalement, c’est comme ça que nous terminerons notre courses au Johnson’s Campground près de St-Mary, très agréable comparé aux autres. Nous prendrons aussi le temps de visiter le Visitor Center, surtout qu’il y a de petites mises en scène avec les animaux sauvages qui intriguent le Chocobo !

 

 

 

Nous mangeons enfin (enfin !) et commencerons la Going to the Sun Road qui est actuellement en travaux. On s’arrêtera non loin de la Sunrift Gorge où nous marcherons jusqu’au Sun Point Nature (que de jolis noms pour les balades ici). De là, nous avons un bon point de vue sur le St-Mary Lake.

 

 

 

Nous rentrerons finalement au camping manger, se doucher et se coucher.

 

Allez, on se lève du bon pied et motivés pour cette journée.

Il faut être au magasin qui s’occupe de la shuttle à 8H pour s’inscrire (et avoir donc de la place). Elle nous mène au début de la trail Carthew-Alderson, et coûte environ 13$ par personne.
Ouf, tout se passe pour le mieux et nous voici installés dans le petit bus. Notre chauffeuse, Lauren, est bavarde et nous souhaite bon courage en nous prévenant qu’il y aura de l’orage en fin d’aprem. Elle nous laisse au Cameron Lake, qui, à cette heure, est envahi par la brume.

 

 

 

Et voilà, nous voici à commencer l’ascension de 4 km pour un dénivelé de 300m. On ne part pas en même temps que les autres randonneurs de la shuttle car nos deux zigotos prennent des photos. Au moins, nous serons tranquilles pour grimper. Finalement, ce sera plus simple que je ne le pensais (l’entraînement des randonnées précédentes a payé !) et nous arrivons au Summit Lake.

 

 

 

Après une courte pause, nous poursuivons sur 3Km grimpant le long du versant avant d’arriver au sommet du mont Carthew. Pas faciles ces derniers, il faut dire que le chemin est minuscule et en plein soleil pour les dernières centaines de mètres… Mais ça se fait !

 

 

 

On décide de déjeuner là, comme de nombreux autres aussi et après le repas, chouette, c’est la descente !

 

 

 

Nous avons d’ailleurs une vue imprenable sur notre chemin : trois lacs se succèdent (les lacs Carthew) et nous marchons même dans la neige pour les traverser. Enfin, pas tout le monde. Parfois, le chemin dans la neige se révèle super glissant. J’ai du mal à garder mon équilibre et je ne sais comment Sam arrive à le faire tout en portant le Chocobo, mais Stef, au lieu d’avoir peur de tomber dans l’eau du lac prend les devants : elle finit par traverser dans l’eau…. Bon, ben, comme ça, c’est fait !

 

 

 

Petite pause ricochet au bord du lac et nous irons ensuite au Alderson Lake, dont les couleurs se révèlent magnifiques !

 

 

 

Alors qu’on pensait prendre une assez longue pause, nous entendons le fameux orage gronder au loin. Oh oh ! Nous n’avons pas envie d’être tempés jusqu’aux os, surtout que bon, les orages en montagne, bof bof quoi ! Nous remettons nos sacs sur les dos, et fini la pause ! Nous descendons rapidement les 7 derniers kilomètres !

 

 

 

Nous arriverons aux Cameron Falls, finalement, pas si trempés que ça (que quelques gouttes) où boum ! On se retrouve d’un coup au milieu des touristes (un troupeau) alors que nous étions seuls au monde il y a quelques mètres à peine !

 

 

 

Nous marchons jusqu’à la ville (où nous verrons plein de petites biches sur l’herbe municipale alors que pas un mammifère dans les bois… ) sous un beau soleil et nous nous posons à la marina pour enfin déguster notre récompense : pop-corn avec 1L de coca chacun !

 

 

 

Au final, nous rentrons au camp pour prendre une douche bien méritée et finirons par manger une pizza au Pearl’s Cafe (qui organise des concours pour photographes et randonneurs, c’est sympa !). C’est ainsi que le ventre repu, nous allons retrouver notre sac de couchage.

 

Ah, les Badlands…. La nuit fut chaude… Ca nous change, pas pour le mieux malheureusement mais bon. A la place, on se lève tôt pour continuer la suite du scenic drive, histoire de profiter du peu de fraîcheur matinale…

Nous commençons par nous arrêter à la fossil house 2. Les multiples os retrouvés sont mis en scène, comme une véritable scène d’archéologie. Ceci dit, je ne cesse de penser qu’ils ont bien du courage et de la passion ces archéologues pour travailler sous une telle chaleur….

 

 

 

Nous parcourons ensuite la Trail of the Fossil Hunters qui nous mène à un reste de carrière (en fait, il ne reste que deux poteaux de métal, symbolisant l’ancien lieu de travail). Ca n’empêche pas Sam de regarder le sol à la recherche de fossiles oubliés ou ne serait-ce que de petits restes de coquilles d’œufs… A n’en pas douter, il n’a pas dû être le seul à regarder avec attention le sol ! La marche est assez simple sur ce trail, heureusement, car le soleil n’est pas notre ami par ici.

 

 

 

Nous reprenons la route pour nous diriger vers la Cottonwood Flats Trail près de la rivière. Le lieu est réputé pour accueillir tôt le matin des animaux, à la fraîche forcément, et nous espérons de tout cœur en voir. Ca y est, un peu d’eau quoi !

En fait, il s’agira de notre balade la plus rapide du voyage ! On ne voit pas de mammifères, certes, mais nous sommes pourchassés par nombre de moustiques qui ne pensent qu’à se gorger de notre sang ! Nous adoptons la marche grand V et retrouvons l’abri de la voiture, fenêtres fermées !

 

 

 

Un peu déçus de cette balade dont on espérait tant (marcher tranquillement à l’ombre des arbres), nous terminons finalement par la Coulee Viewpoint Trail qui nous mène dans les formations rocheuses du par cet nous offre de jolis points de vue sur la nature….

 

 

 

 

Au final, nous prenons le temps d’un mini-Skype au Visitor Center et d’une glace à la Concession avant de parcourir plusieurs kilomètres pour arriver à Waterton.

La route est assez longue mais nous quittons les plaines interminables pour retrouver les montagnes et comme son nom l’indique plein d’eau ! Changement radical par rapport aux Badlands ! Et pour le coup, on dit au revoir aux moustiques également !

Nous nous rendons tout d’abord au Visitor Center pour savoir quelle balade faire le lendemain selon le temps notamment et où réserver le shuttle qui nous y emmènera.

Au final, nous décidons de faire la plus longue : la Carthew-Alderson Trail, qui a l’avantage d’être un aller-simple contrairement à la Crypt Lake où il faut être de retour à temps pour prendre le bateau du retour (de quoi me stresser sur la route, je marche à la vitesse d’un escargot le plus souvent !)(surtout en montagne !).

Bon, maintenant que notre programme du lendemain est défini, nous reprenons la voiture pour faire un tour au Bison Paddock. Bizarre n’empêche, c’est un enclos à bisons, mais j’aurai pensé que dans un parc national, ils auraient été en liberté. Il n’est pas possible de se rendre au plus proche des bisons, mais nous en verrons quelques-uns de loin….

 

 

 

Ce n’est pas tout ça, mais il est temps de se poser au camping que nous avions réservé. Herbes et piquets qui s’enfoncent tous seuls dans le sol, c’est un luxe ! On va sûrement bien dormir ce soir, du moins nous l’espérons !

 

 

 

Avant de se coucher, nous profitons du coucher du soleil pour se promener autour du lac bordant le camping….

 

 

Ça se voit que nous ne sommes plus dans la zone montagneuse du Canada, il a fait bien chaud cette nuit.

 

 

 

 

Ce matin, nous nous rendons au Royal Tyrell Museum. Il s’agit d’un des plus beaux musées au monde sur les dinosaures, exposant les fossiles retrouvés au Dinosaur Provincial Park.

 

 

 

 

Le musée est vraiment magnifique et très bien fait. On commence à remonter le chemin avec des statues de dinosaures, de petites scénettes, et en entrant, nous voilà devant des Albertosaures animés. De quoi effrayer un chocobo très excité, peut-être, mais pas de quoi le décourager !

 

 

 

 

Dans la salle suivante, on passe à l’aspect ludique et pratique. On peut même voir des archéologues et scientifiques au travail. Les fossiles suspendus sont magnifiques et on fait une véritable remontée dans le temps. Tout est vraiment expliqué, même le métier de dessinateur de dinosaure : comment ceux-ci procède pour donner un aspect graphique aux squelettes d’après les études des scientifiques. Tout est précis.

 

 

 

 

Je ressors de ce musée enchantée, enthousiasmée. Le chocobo est même reparti avec un tricératops et un crayon du musée, heureux comme tout de faire la rencontre de ces grosses bébêtes disparues.

 

 

 

 

Nous y avons passé mine de rien 3H30. Si vous êtes dans la région de Drumheller, c’est un incontournable.

 

 

 

 

Je conseille par ailleurs d’y aller à l’ouverture. Nous, il n’y avait personne aux caisses et pas trop de monde dans les salles. Par contre, quand nous sommes repartis, la queue était si grande qu’elle sortait du musée….

Bon, après cet interlude culturel, c’est l’heure des courses, du plein d’essence et on en profite pour retirer de l’argent.

Nous quittons Drumheller et son invasion de dinosaures pour nous rendre au Dinosaur Provincial Park, justement. Là où tous ces fossiles ont été retrouvés.

 

 

 

 

Après de longues routes rectilignes, dans des plaines toujours aussi vides, nous arrivons au parc en fin d’après-midi.

Bon, c’est un peu la douche froide au sens figuré du terme : le Visitor Center est payant, les douches le sont aussi, et nous sommes entassés au camping. Bon, okay, c’est pas tip-top après avoir pris l’habitude d’être plus ou moins seuls dans les montagnes, avec des emplacements disséminés par ci par là.

Les Badlands offrent un paysage vraiment différent de ce que nous avons vu. Ici, il fait chaud, le climat est aride et il y a plein de moustiques !

Le parc offre une Scenic Drive de 3Km avec des petits arrêts pour de toutes petites balades.

On s’arrête au Badlands Trail : on peut se promener sur un sentier dans les Badlands, histoire de se mettre dans l’ambiance de la région aux couleurs chaudes.

 

 

 

 

Le Fossil House n°1 sera notre second arrêt. On peut y voir une scène reconstituée de séance archéologique, le matériel est en place et le fossile (un vrai de vrai) est encore à moitié en terre. Bon, le tout est un peu bunkerisé sur les bords, ça casse un peu la magie, mais je suppose que c’est pour protéger un maximum le fossile.

 

 

 

 

Après ces petites balades, nous rentrons au camping pour manger et dormir.

 

 

 

 

L’eau des toilettes ne sera pas revenue durant la nuit. Heureusement que le camping n’était pas bondé. C’est dans ces moments-là qu’on regrette les toilettes sèches.

Les moustiques sont toujours là, mais le soleil aussi, ouf !

Nous quittons Kootenay pour Drumheller.

Avant de faire le plus gros de la route, nous nous arrêtons aux paint pots. Malheureusement, le trail est fermé : le pont a été emporté par la rivière.

 

 

 

 

Deuxième arrêt au Marble Canyon. Cette fois-ci, il est accessible et on peut admirer un canyon sous toutes ses coutures. C’est vraiment très joli, il mérite bien son nom, et comme joli plus, la rivière est d’un beau bleu.

 

 

 

 

En passant, nous voyons un chemin qui mène vers le glacier qui est lui aussi fermé, nous n’aurons donc pas de regrets à quitter le parc de Kootenay qui ne nous aura guère offert ses richesses.
La route pour Drumheller est plutôt longue, voire très longue. Le paysage change. Les températures aussi. Il fait très chaud et les grandes plaines infinies ont remplacé les montagnes et forêts.
On s’arrête à Big Hills Spring Provincial Park pour manger. Nous sommes à l’ombre des arbres au bord de la rivière. C’est quand même plus agréable et le lieu a l’air d’être connu pour de nombreux pique-niques en famille et un parfait endroit pour jouer pour les enfants quand il fait chaud.

 

 

 

 

Nous arrivons à Drumheller vers 15H. La ville est envahie par les dinosaures et est surplombée par un T-Rex de 26 mètres et pesant 66 tonnes près de l’office du tourisme. Dans cet office, on peut trouver la liste des campings qui ont encore de la place, et nous choisissons le Kokopelli à Rosedale. Il est tenu par un couple âgé ne voulant pas de musique, mais disposant d’une belle pelouse, de douches payantes et d’un bon confort mine de rien.

 

 

 

 

Il nous reste un peu de temps avant la soirée, et nous choisissons de faire la scenic drive de 50Km. On s’arrête à une ancienne mine de charbon puis au Horse Thief Canyon.

 

 

 

 

Nous y descendons et crapahutons au fond de ce dernier. On a pu y dénicher des empreintes en s’imaginant on ne sait quelle créature rôdant dans le coin avant de revenir prendre la voiture, le jour commençant à décliner.

Nous traversons la rivière en voiture grâce au Bleriot Ferry et faisons un dernier arrêt au Orkney Viewpoint où nous pouvons admirer la rivière en contrebas.
Il est près de 20H.

Nous allons voir les Hoodoos du coin au coucher du soleil. En fait, ils sont tout petits et peu nombreux comparés à ce que nous avions vu aux USA. La lumière est belle est c’est le moment de faire de jolies photos de ce phénomène rocheux.

 

 

 

 

Bon, c’est l’heure de manger et on n’aura pas vraiment le temps de préparer la tambouille au camping, alors on va au Last Chance Saloon. Même si les burgers ne sont pas aussi satisfaisants que ce qu’on pensait, le chocobo est quant à lui fasciné par le band box et le décor d’un autre temps.

 

 

 

L’estomac bien rempli, nous rentrons au camping pour prendre une bonne douche et dormir sur un lit d’herbe : le luxe !