Ce matin, nous prenons le bus pour nous rendre aux Botanic Gardens de Singapour. Nous y marchons tranquillement jusqu’à l’Orchid Garden (qui peut être visité monnayant passage) où nous nous posons non loin du Symphonic Stage Concert (où il y a un concert gratuit le dimanche). Nous profitons du calme, du chant des oiseaux, de cet havre de vert dans cette immense ville…

 

 

Nous prenons ensuite un taxi pour retrouver Damien et Erline sur la East Coast Beach, la plage artificielle de Singapour. Les Singapouriens peuvent y camper et louent même des bungalows pour faire la fête, avec vue sur les énormes pétroliers. De notre côté, nous louons des vélos et profitons des pistes cyclables qui longent toute la côté, loisir très prisé des Singapouriens.

 

 

Le soir, nous retournons au CBD, histoire de manger un bout dans un hawker sédentarisé et profiter d’un concert gratuit. Puis, on emprunte, afin de passer de l’autre côté, un pont nommé DNA (ADN en français) vu que son architecture est là pour rappeler l’assemblage de nos chromosomes !

 

 

Sur cette autre rive se trouve un gigantesque centre commercial disposant d’une patinoire faite de plastique et de téflon, ainsi que d’un circuit sur eau rappelant les gondoles à Venise pour… visiter l’ensemble des boutiques s’y trouvant, sisi….

 

 

Il est déjà 21H30. Nous sortons pour regarder le spectacle d’eau et lumières de Singapour, gratuit et qui a lieu tous les vendredis, samedis et dimanches.

 

 

C’est très beau, et très joli, l’eau faisant un écran afin de projeter des images dessus. C’est à voir, surtout qu’eh bien, ça ne mange pas de pain !

Nous retournons à l’hôtel dans la nuit après avoir dit maintes fois au revoir à Damien et Erline en les remerciant encore une fois de cette visite de Singapour !

Aujourd’hui et demain, nous passons la journée avec Damien, le cousin de Sam, et Erline, son amie qui est Singapourienne. Et Erline, elle connaît sa ville comme sa poche ! Et quelqu’un qui fait visiter, ça, c’est reposant ! Elle nous a même préparé tout un programme !

On se retrouver vers 10H30 au zoo de Singapour. Jour férié oblige, il est blindé ! Mais ce qui est le plus surprenant, c’est qu’une fois à l’intérieur, tout le monde peut entrer et personne ne se marche dessus !
Le zoo est bâti sur le principe ma foi fort simple du « pas de cage » même si évidemment, les animaux sauvages ne peuvent sortir de leur territoire alloué : grillage, vitres, eaux, ravins artificiels cachés mais présents… Toutes les astuces sont bonnes à prendre !

Le zoo propose à la manière de Disneyland des « mondes » à visiter : le monde des reptiles, le monde des singes… Etc. Ainsi que des shows (le show des éléphants, des otaries…).

 

 

La balade est rafraîchissante dans l’atmosphère étouffante de Singapour et on voit bien que le zoo prend soin de ses animaux. Malgré tout, les félins n’ont guère de place. Le zoo est célèbre aussi pour son couple de tigres blancs et souvent les animaux sont « sponsorisés ». Le jaguar est sponsorisé par la marque Jaguar… etc.

Nous retournons au cœur de Singapour en taxi (les taxis sont très abordables dans cette ville), plus exactement dans Little India avant de se rendre au CBD (le quartier d’affaires) célèbres pour ses tours mais aussi pour son histoire. Erline nous explique que ce sont sur les rives de ce fleuve que les premiers comptoirs anglais prirent place, et le quartier tente de conserver un peu cet aspect colonial, même si les anciens comptoirs sont à présent des restaurants de luxe.

 

 

On se balade dans le coin, tandis qu’Erline nous explique l’histoire et les coutumes de son pays, parfois étranges à nos yeux d’occidentaux mêlant à la fois superstition et sens pratique des affaires.

 

 

Nous quittons nos guides pour nous balader dans Chinatown, alias le Far East. Sur cette place, une grande assemblée de Chinois ont adopté la culture cowboy et danse le line dance. On se regarde, on se promène, puis on se paie une petite pause internent dans un cyber café climatisé.

Nous retrouvons nos guides peu de temps après qui nous emmènent manger japonais ! Même ici, la haute technologie est présente : on peut commander via un écran tactile ! Le futur au bout des doigts… !

Dans la soirée, on se promène sur Arab Street, on se pose dans un café dont la spécialité est de proposer en plus de cocktails de la Shishah (Narguilé en français !). Vous avez tous en tête l’image de la chenille bleue d’Alice au pays des Merveilles ? Parfait ! Car nous l’imitons fort aisément. On choisit son parfum, si on le veut fort ou plutôt léger. On aspire jusqu’à ce que l’appareil émette des bulles et on souffle ensuite la fumée une fois que le parfum fruité nous a envahis la bouche… Bon, Sam ne s’y essaiera pas, mais je le fais pour deux : toute une expérience !

Suite à cette fin de soirée, nous rentrons dans notre hôtel miteux mais pas cher pour se reposer et mieux se retrouver le lendemain !

Nous quittons Tioman peu de temps après notre petit déjeuner par le ferry de 10H. On nourrissait les poissons près de l’embarcadère en l’attendant, mais d’un côté, c’est un véritable avantage d’être à l’hôtel le plus au nord : on est sûr de grimper sur le bateau, il n’y a encore personne dedans !

 

 

Le ferry nous ramène à Mersing après deux heures de traversée. Sur la terre ferme, nous retournons à l’agence qui nous avait vendu nos tickets pour le bateau pour prendre cette fois-ci des tickets pour le bus en partance pour Singapour.

 

 

Le bus n’est pas direct, il n’y a pas le choix. Il s’arrête forcément à Johor Bahru où on nous fait prendre une navette qui nous emmène au Checkpoint de la frontière malaise. On reprend de nouveau un bus pour nous faire traverser le pont pour arriver au checkpoint de la frontière singapourienne et enfin, encore un bus qui cette fois-ci, nous emmène jusqu’à la gare routière de Little India, le quartier indien au cœur de Singapour.
Le plus dur commence ! Nos sacs sur le dos, nous arpentons les rues de Singapour à la recherche d’un hôtel à prix abordable. Ici, tout est cher par rapport à la Malaisie. Et manque de bol, notre premier choix est fermé depuis 4 ans (comme quoi, le Guide du Routard ne se bonifie vraiment pas avec l’âge). Retour à la case départ, où nous vérifions sur le chemin si notre second choix est ouvert : le Hawaii Hostel.

Gagné ! Cet hôtel a la réputation d’être le moins cher de Singapour et pour cause : il propose des chambres doubles avec douche (mais pas de WC) pour 48 dollars singapouriens. Une véritable affaire quand le prochain prix est à plus de 100 dollars singapouriens.

Par contre, il ne faut pas être très très regardant sur la propreté vraiment douteuse des lieux ni sur la provenance des différents clients de l’hôtel car vous prendriez vite la fuite. Aucune fenêtre dans la chambre non plus, mais bon gré, mal gré, nous avons quand même la clim… Et puis, au moins, c’est le moins cher ! Quand on y reste pas trop longtemps, et sur ses propres deniers… Pourquoi pas après tout ? L’hôtel est également assez bien situé au centre de la ville !

 

 

Bref, on pose nos affaires et nous retournons dehors, histoire de. On se balade dans Little India avant de trouver un endroit où manger, dans un food center pardi ! Les food center sont l’avenir des hawkers… Suite aux normes d’hygiène de plus en plus exigeantes, ils se sont sédentarisés pour devenir un regroupement de petits restaurants…

Demain, une grosse journée nous attend !

Il a plu à verse une bonne partie de la nuit. Nous étions bien contents d’être à l’abri sous notre bungalow.

Ce matin, nous avons profité de l’option « petit déjeuner compris » de l’hôtel. On a rempli un maximum nos assiettes avant de partir pour le tour de snorkelling à Coral Island. On y va en bateau, avec nous, des Coréens en vacances, qui ne savent pas vraiment nager…

La mer est bien agitée, le ciel se fait menaçant, mais on peut néanmoins apercevoir les poissons multicolores, surtout depuis que Sam a compris le truc des boatmen : il a piqué du pain de mie du petit dej, et le prend dans la main : effet garanti, les poissons se jettent sur lui et le suivent pour arracher une miette ou deux !
Au deuxième stop, nous sommes directement sur Coral Bay : plage de sable blanc paradisiaque et trois énormes varans se pourlèchent au soleil !

 

 

Plus loin dans les eaux, les champs de coraux s’étendent à perte de vue : des verts, des bleus, des oranges et des violets, tous habités par de multiples poissons. Attention pour revenir… La mer est vraiment forte et il ne faut pas perdre de vue son cap ou se laisser dériver trop loin du rivage…

Nous prenons notre temps, nous barbotons dans les eaux peu profondes avant que notre boatman nous emmène à un autre point. Pas n’importe lequel : un territoire de requins, apparemment des gray sharks.
J’en verrai l’ombre de trois, car ces bêtes énormes sont vraiment rapides et se fondent facilement avec leur environnement. On saisit plus leur mouvement que leur forme !

Retour au bateau alors que le ciel sombre éclate. Notre bateau file à toute allure vers Tioman et la pluie fouette littéralement notre dos et on accueille avec soulagement la terre ferme.

On mange une bonne soupe chaude à la tomate tandis que les cordes continuent à pleuvoir. Le patron est sympa et nous fait la conversation.

Le temps du repas, la pluie s’est arrêtée et il est temps que l’on remonte sur notre bateau pour mettre les voiles sur Monkey Beach (la véritable cette fois-ci !).

 

 

Le milieu sous-marin de Monkey Beach est riche, les poissons viennent becquer dans votre main le pain de mie, le temps pour la pluie de refaire surface, tandis que l’on plonge en profondeur pour l’éviter. La baie est protégée et on ne se sent pas balloté par les vagues.

Sam se fait même attaquer par des poissons-clowns ! Il s’est approché de trop près de leur anémone….
De nouveau sur le bateau, cette fois-ci nous sommes sur le chemin du retour. Mais quel retour ! Des dauphins, oui des dauphins ! viennent jouer dans le courant de notre bateau. Ils sont grands, gris et à ventre blanc. Quel dommage que le bateau ne s’arrête pas pour que l’on puisse plonger avec eux ! Ils sautent devant nous, et font la course. 10 minutes de rêve, si proches, et encore si inaccessibles !

 

 

Voilà, notre tour de snorkelling s’achève… On va se rincer au bungalow et nous passons le reste de l’après-midi à lire tranquillement sur notre terrasse. Ce soir, ce sera notre dernier dîner sur l’île Tioman.

 

Finalement, le bus ne s’arrêtera pas à 7H00 à Mersing, non ! Il s’y arrêtera à 5H00 ! La nuit fut donc courte et nous devons marcher à pieds jusqu’à l’embarcadère où, surprise, le bureau de vente des tickets pour le bateau est déjà ouvert !

Le premier ferry part à 7H30 et après s’être enregistré au comptoir, nous nous installons dans nos sièges où nous en avons pour 1H30 de traversée. L’île Tioman se mérite !

Le ferry fait plusieurs arrêts, et vous descend là où vous souhaitez aller, donc… avant de le prendre, il est plus judicieux de savoir dans quel hôtel vous souhaitez vous arrêter ! Nous avons choisi pour notre part Panuba, un des hôtels les plus au nord de l’île.

Nous sommes assez surpris à l’arrivée. Petit embarcadère en bois, bungalows sur pilotis, des vacanciers un peu partout, une mer aux eaux turquoises… L’allure village de vacances est au rendez-vous, ça se sent que l’île Tioman est beaucoup plus visitée que les îles Perhentian ! Le petit air familial de notre pension est bien loin, ici, nous sommes à l’usine à touristes !

On loue donc un bungalow, le moins cher possible. Soit 55 Rm par nuit : pas de clim et pas d’eau chaude, mais on a un ventilo, des toilettes et une douche quand même ! Ca fait environ une semaine et demie qu’on se lave à l’eau froide, ce n’est pas ça qui va nous faire fuir (surtout que la chambre au prix juste au dessus est de 80 Rm, ça fait réfléchir !).

On découvre donc notre chambre, un bungalow situé sur les hauteurs, face à la mer, sans voisins à côté. Parfait ! On se rafraîchit (en testant notre douche) puis, nous allons manger au restaurant de l’hôtel, avant de faire une petite randonnée dans la jungle d’environ 40 minutes.

 

 

Tout cela pour arriver à une plage du nom de Monkey Beach. Bon, cette plage, elle se mérite, parce que ce n’est plus une balade dans la jungle pour y arriver, non. Il faut jongler entre les racines, les chutes et le sauna constant. Sam y arrive avec facilité, on dirait qu’il est né pour faire ça : pas une goutte de transpiration, pas de chute, pas de glissade et en plus, il le fait en tongs ! A côté, j’ai l’impression de ressembler à un hippopotame déshydraté balafré…

Pas grand-monde à Monkey Beach (en fait, on s’est trompé de dix minutes de marche, Monkey Beach était encore un peu plus loin). Mais cela n’empêche pas Monsieur d’aller faire du snorkelling au loin. Pas beaucoup de poissons, et tous très distants de la plage, donc à vos palmes !

Je renonce pour ma part assez vite. Les ampoules éclatées et l’eau salée ne font pas bon ménage. Mon pied a donc tendance à me brûler très rapidement : je m’installe pour lire et dormir après le mini périple pour venir jusqu’ici.

 

 

C’est sans compter sur la faune locale. « Monkey »… Ca vous dit quelque chose ? Eh bien, un singe viendra nous render visite. De très près… Il est bien curieux de voir ce qu’il y a dans nos sacs. De mes souvenirs de Chine, les singes deviennent assez vite agressifs lorsqu’on les nourrit ou lorsqu’on leur refuse ce qu’ils veulent, ils peuvent très vite attaquer, donc méfiance. Heureusement, l’Homme va montrer ce dont il est capable en langage singe (comme quoi les hommes et les singes.. hum… ) et nous nous en sortirons sans aucun bobo.

 

 

Nous repartirons finalement par la jungle, et nous dépasserons Panuba pour aller jusqu’à la plage ABC pour se renseigner sur les offres de snorkelling locales pour aller jusqu’à la Coral Island (où personne ne vit mais tout le monde vient observer les poissons). 85 Rm par personne, et la concurrence s’est mis d’accord ! Encore une fois, la comparaison avec les îles Perhentian est rude, nous en avions eu pour 35 Rm par personne seulement. Difficile de ne pas faire la moue.

Le soleil est sur la pente descendante et nous rentrons à Panuba par la jungle une nouvelle fois. Douche, repas et soirée tranquille avant de dormir pour être en pleine forme le lendemain !

Mince alors, on dort jusqu’à la coupure quotidienne de courant, soit 9H30 ! Encore mieux que la veille niveau sommeil ! Mais on en profite, c’est notre dernière matinée sur les îles Perhentian…

Nous bouclons tous nos bagages, nous nettoyons notre chambre, et on met tout près de l’embarcadère, attendant notre bateau qui nous ramènera sur le continent… Petit déjeuner à l’hôtel puis lecture à l’ombre, dans un hamac ou une chaise longue ! Le repas du midi est déjà là avant de reprendre notre lecture, la meilleure façon d’attendre !

Vers 15H30 voire 16H, on vient nous chercher grâce à nos billets « open », et après être passés chercher d’autres passagers voulant revenir sur la terre ferme, nous repartons pour Kuala Besut. De là, on rencontre des Allemands qui veulent eux aussi se rendre à la gare de Jerteh, une gare de bus. A quatre, le trajet en taxi est plus rentable, même si je ne suis pas sûre que le gars soit vraiment taxi de profession… Jerteh est à 10 Km de l’embarcadère de Kuala Besut, pour le coup, ce n’est pas vraiment pratique d’enchaîner les deux, mais comme quoi, ça se fait !

Arrivés à la gare, on se renseigne pour le prochain bus partant pour Mersing. Mauvaise surprise, il n’y a pas vraiment le choix sur les horaires, et pas moyen de négocier les prix ! 48 Rm par personne et le départ n’est qu’à 21H30 !

Pour le coup, on a le temps d’attendre et le cadre est bien moins agréable : une ville paumée… Pour tuer le temps, on la visite quand même, enfin surtout son café-internet. Pour le trouver, on demande sur le marché où on achètera des mangues et des « jungle fruits » comme ils disent. En fait ce sont des zalaccas. Je ne connaissais pas du tout mais qu’est-ce que c’est bon ! La chair du fruit se trouve dans une petite coque rouge pleine de pics, et il y a un petit goût de cassis acide. Juteux mais pas trop, c’est rafraîchissant et vraiment, on aurait dû en prendre plus !

 

 

Enfin finalement, on le trouvera le café-internet du coin : dans l’hôtel de luxe du coin (mais qui n’a pas de toilettes dixit l’employé quand on lui a posé la question !). On y passera une petite heure avant d’aller manger dans un hawker, ces endroits où se pressent les étalages ambulants de restaurant. Il y a même des télés allumées sur leurs échoppes !

 

 

Et de nouveau l’attente… Ah, qu’elle est longue cette attente, à zieuter le moindre bus pour savoir si c’est le nôtre… Ca y est, le voilà finalement ! Comme d’habitude, il est surclimatisé, bienvenu polaire ! L’arrivée à Mersing est prévue pour demain matin, 7H00 !

Toudoudoum ! Première grasse matinée du séjour ! Et un dimanche en plus, comme quoi, le dimanche, c’est sacré !
Nous prenons tranquillement le petit déjeuner à l’hôtel et nous nous préparons pour aller sur les plages de la grande île : on loue du matériel de snorkelling à l’hôtel principalement. Pour ma part, j’emmène aussi mes baskets, sait-on jamais, Sam a tendance à partir hors des sentiers battus, même si il y a marqué « farniente » au programme !Surprise ceci dit, nous ne partirons pas avant 13H, pas de taxi-boat disponible. Alors, on se pose dans les hamacs, et on assiste au débarquage intensif de Coréens en vacances, enfin, plutôt en colonie de vacances…Finalement, une fois en route, nous retournons à un des points de snorkelling que nous avions fait la veille : une splendide plage de sable blanc, des tas de coraux, et de jolis petits poissons un peu partout…

 

 

Et quand je vous disais qu’il fallait surveiller l’homme : à peine commence-t-il à faire faim qu’il se décide pour un resto vers le nord. Mais pour y aller, on traverse de nouveau les rochers, le sable, les coraux coupants sous un soleil tapant : les baskets servent sur les pierres brûlantes !

Le repas pris à 17H (oui hein… faut le temps d’y aller aussi) semble être une véritable bénédiction ainsi que le jus de citron glacé. Il fait vraiment chaud, même à l’ombre… Tandis que Sam repart au snorkelling, j’observe cette longue plage. Il n’y a pas à dire, la différence entre les deux îles est frappante. Ici, les bungalows de luxe s’entassent à ne plus finir, on a l’impression de se trouver dans ces lotissements à la Desperate Housewives version plage. Que je préfère notre petit hôtel en retrait et son confort simplissime mais bien suffisant pour des vacances reposantes !

 

 

19H approche, l’heure de rentrer également. Nous remontons dans une petite barque. L’avantage des plages de luxe, c’est que pour le coup, les taxi-boats sont légion et qu’il est facile de négocier le prix !
Repas à l’hôtel après cette journée simple mêlant plage et marche, bien qu’aucune (més)aventure ne soit arrivée. Ca repose de temps en temps !

La grasse matinée ne sera pas pour aujourd’hui !

Masque et tuba en poche (enfin, façon de parler), nous prenons le bateau qui va nous emmener voir les plus beaux endroits sous-marins.

Nous pourrons contempler à loisir nombre de poissons multicolores : poisson-perroquet, poisson-clown, bénitiers… Le principe est simple : nous arrivons à un point de snorkelling, le bateau s’arrête, nous plongeons et nous pouvons à loisir contempler les animaux aquatiques ou encore les coraux en nageant dans les environs…

 

 

Quelle ne fut pas ma surprise, quant au deuxième point, nous plongeons pour contempler et nager avec des tortues de mer ! Ce moment fut tout bonnement magique, surtout quand cette dernière remontait lentement à la surface sans crainte, sans peur et nous pouvions ainsi l’accompagner jusqu’à la surface… Pour le coup, nous étions plongés dans un autre monde….

Outre les tortues et les poissons, un des points est connu pour ses requins… Alors, là, attention ! Les requins de récif suivent un chemin bien précis, et en fait, jouent dans les courants proches de la côte ! Ils sont très rapide, donc il faut être bien attentif pour les apercevoir, surtout qu’ils se marient très bien avec le fond marin (sinon, vous n’avez pas vraiment à craindre les morsures ou autres hein, ce ne sont pas des requins blancs non plus et tant qu’on ne les agresse pas, il n’y a aucune raison pour qu’ils deviennent fous !)

 

 

Notre tour de snorkelling aura duré pas moins de 4H et sur le chemin du retour, Sam demande au boatman de nous déposer à Long Beach.

Cette longue plage a des allures d’Ibiza avec tous ses bungalows alignés, vendant les mêmes choses, aux mêmes prix, ses parasols plantés en rang d’oignon, ses touristes cramant au soleil et l’absence d’arbre et d’ombre…
On mangera un bout, bien que le prix des boissons soit exorbitant ! Puis nous reprenons la route.

De là, à 5 minutes à pieds, on se rend à Coral Bay, par un chemin de pierre, facilement praticable. Les travaux vont bon train, le tourisme va devenir de plus en plus intensif dans le coin, et les îles Perhentian perdront bientôt de leur tranquillité…

A Coral Bay, la mer est beaucoup plus calme, il y a plus d’ombre aussi, même si les bateaux s’alignent. On y fait un peu de snorkelling, sans voir bien grand-chose et nous partons en direction du nord.

Le plan, c’est de longer la côte pour arriver jusqu’à la Turtle Beach et de là nous rejoindrons notre hôtel. Et sur le chemin, on en profitera pour visiter les nombreuses plages. Il paraît que c’est possible, affirment les locaux.

 

 

Mmmm… Notre chemin de retour prend d’étranges allures : on passera par les rochers, plus ou moins escarpés, et si des fois, on trouve vraiment de petites plages perdues et magnifiques, il faut vraiment le mériter pour y accéder (à pieds, sinon vous avez tout le loisir d’y aller en bateau….). Après moults efforts, nous arrivons sur Romantic Beach.

Une superbe plage de sable blanc s’offre à nous, isolée, aux eaux merveilleuses. Dans les arbres, une bouteille est accrochée avec le souvenir d’une demande en mariage s’étant faite ici… Sam y verra un requin et après un peu de repos, nous repartons vers notre traversée des îles.

Le hic, c’est qu’on ne peut plus passer par les rochers, trop de précipices… Il faut donc passer par la jungle, ce qui n’est en rien rassurant. Par ci, par là, on peut peut-être voir une trace d’ancien sentier, mais tout ceci s’efface bien vite, le soir commence à tomber et nous avons comme seul point de repère la mer à notre gauche.
Juste avant le coucher du soleil, après maintes récriminations de ma part et quelques écorchures sur les jambes, nous arrivons à Adam & Eve Beach, où le chemin pour revenir à l’hôtel est balisé (ouf !). Nous y serons en dix minutes, moi épuisée, Sam toujours aussi motivé (mais comment fait-il ?).

 

 

A la nuit tombée, nous arrivons à notre bungalow où je prends un bon moment pour me rincer de tout ce sel. Mauvaise surprise : malgré une crème solaire écran total indice + de 50, le snorkelling aidant un peu, le soleil a méchamment cramé l’arrière de nos jambes (hey oui, la partie du corps juste immergée et toujours visible au soleil quand on regarde les fonds marins…).

Mais le repas du soir a des allures de festin, le jus de pastèque frais est divin, tout en discutant de notre programme du lendemain.

La nuit de repos sera amplement méritée dans tous les cas !

Vers 1H du matin, nous nous mettons en route pour la gare. Le comptoir est ouvert à cette heure-ci pour acheter les billets.
Première surprise sur le quai : mais…. Il y en a du monde !! Vous êtes sûrs qu’on est en pleine nuit ? Deuxième surprise : le train de 2H30 est plein, plus de billets disponibles !! Mais…. Vous êtes vraiment sûrs qu’on est en pleine nuit ??Enfin dans notre malchance, nous avons un peu de chance : il reste des places assises (et non couchette) pour le train de 3H08. Nous n’aurons pas à attendre trop longtemps pour notre départ… On s’installe sur les bancs de la gare, recherchant plus ou moins une position confortable pour tenter de récupérer un peu de notre trek dans la jungle, en vain…Ca y est, notre train est là ! Le froid s’empare de nous dès que l’on grimpe dedans : la clim’ est à fond. On sort les polaires en cherchant nos places. Heureusement, les sièges sont confortables et on en profite pour dormir un peu, le temps du voyage…

 

 

9H30 : nous arrivons à la gare de Kota Bharu (qui n’est pas un terminus donc attention… !) où nous sommes plus ou moins assaillis par les taximen… On en a besoin pour aller jusqu’à l’embarcadère des îles Perhentian, ça tombe bien ! Mais profitons du fait que nous avons l’avantage : on marchande ! De plus, nous nous sommes mis avec la Suissesse qui va au même endroit que nous pour que cela nous revienne encore moins cher (oui le prix de la course de taxi est fixe, peu importe le nombre de personnes dedans !). On arrivera à avoir 50Rm le trajet à trois pour se rendre au port. Bon… Notre taximan ne sait pas parler un mot d’anglais, mais son boss l’avait briefé peu avant, comprenant que nous n’avions pas encore nos tickets pour le bateau.

Ce qui fait qu’il nous dépose juste devant la compagnie ! On flaire le piège, nous méfiant d’une commission cachée comme en Inde, mais non… En Malaisie, c’est juste un service en plus pour le client ! Les prix sont réguliers, et au même tarif partout et pour tous !
Nous prenons un aller-retour (70Rm par personne) avec le retour « open ». Le prochain départ a lieu dans 10 minutes ! On a juste le temps de s’acquitter du droite d’entrée du parc maritime des îles (5Rm) que nous voici déjà dans le bateau en partance !

Là, le boatman nous demande à quelle guesthouse nous voulons être déposés : mieux vaut donc choisir son hôtel avant. Nous, ce sera le D’Lagoon, un hôtel isolé au nord de la plus petite île.
Nous y serons dans une demi-heure, le temps de déposer tous les autres passagers. La Suissesse ne sachant pas où aller nous y suivra.

 

 

Le D’Lagoon se situe dans une petite baie et propose des cabanons sur pilotis dans une ambiance tranquille, bon enfant et familiale. Il y a même une maison dans les arbres (mais elle est louée pour plus d’un mois). Chaque cabanon a reçu un nom de poisson, nous c’est le Marlin. Bien que le confort soit sommaire, le cadre est paradisiaque. Un varan nous accueille sur le chemin et nous posons nos bagages, enfin ! La douche est revigorante après toute cette journée de transport, nous voici arrivés en un seul morceau, mais pas question de se reposer pour autant !

 

 

Maillot de bain enfilé, nous filons découvrir les plages environnantes. Du D’Lagoon, on peut aller jusqu’à la Turtle Beach à pied, en 5 minutes, ce sera la première. La journée est tout de même bien avancée…

La plage est formée de coraux morts et de coquillages à n’en plus finir. Nous installons nos affaires à l’ombre d’un arbre et l’on se plonge de suite dans les eaux chaudes et turquoises, de quoi se rafraîchir du climat tropical ! Sam part à la chasse aux porcelaines tandis que je ferme les yeux sur ma serviette, la fatigue de la journée l’emportant au final.

 

 

Le soir, nous dînons au resto de l’hôtel (dont les prix sont les plus abordables de l’île) et nous nous inscrivons pour le tour de snorkelling de demain matin.
Le lit semble tout droit sorti des nuages, mon dos l’accueille avec soulagement. Un véritable repos nous attend pour cette nuit, savourons-la comme il se doit !

Dormir dans la jungle, finalement, ce n’est pas si facile que ça : les bruits d’animaux, l’humidité perpétuelle qui donne chaud puis froid, sans compter une atroce migraine qui a débuté avec l’utilisation intensive et abusive du répulsif insectes d’Antoinette qui a quadrillé toute la bâche… Autant dire que je n’ai pas beaucoup dormi… Sam non plus par ailleurs mais à cause d’autre chose.

 

 

 

Le sieur était à l’affût. Est-ce qu’on nous rendrait visite ? Le cas s’est produit, eh oui. Une civette est venue nous chiper les biscuits. Je connaissais le nom de l’animal, mais je n’en avais jamais vu, même pas en photo. Ca ressemble à une espèce de renard au pelage de léopard, version gris.

 

 

Une fois le jour levé, nous partirons vers 10H30, le temps de tout remballer. Nous commençons la marche par la visite d’autres grottes non loin qui peuvent également servir d’accueil la nuit lorsque les groupes affluent. Ceci dit, les chauves-souris ne sont pas les seules habitantes, souvent les serpents viennent se lover dans le coin, même si on n’en a pas vu ! Les parois sont magnifiques, mais il ne faut pas trop tarder si l’on veut rentrer en temps et en heure…

Nous marcherons durant deux bonnes heures avant de stopper manger à côté d’une rivière. Miracle ! Sam va s’y baigner, faisant fi des maillots de bain oubliés !
Nous repartons dans la jungle, relevant au passage des traces d’éléphants ainsi que des empreintes de tapir et de tigre (rien que ça eh oui, encore une fois on ne verra que la présence des tigres, ils sont discrets ces sagouins !). Ceci dit, pour se consoler, la trace de tigre (des excréments) était vraiment toute fraîche, on aurait presque pu se croiser….

Nous arrivons à une hutte construite sur pilotis en béton, qui sert de cachette pour observer les animaux la nuit en train de boire. On demande à Ami « mais pourquoi du béton ? ». Au fond, ça ressort pas mal dans la jungle, ça n’est pas très joli, et puis, pour amener du béton jusque dans la jungle, il faut en faire des efforts… Celui-ci nous répond pragmatiquement que les éléphants avaient tendance à casser, enfin démolir plutôt, les huttes en pilotis traditionnelles… Mmm, oui effectivement, durant la nuit, ce serait dommage de mourir car un éléphant n’a pas regardé devant lui….

 

 

Nous commençons la dernière partie de la marche. Je ne compte plus les troncs traversés, les pieds glissant dans la boue, les lianes qui s’emmêlent aux lacets des chaussures…

Mais, voilà, nous sommes arrivés… Fatigués mais heureux de voir le bout du trek (et quasiment en forme vous dis-je !). Surtout que le must, c’est qu’on nous ramène en bateau ! Histoire de commencer à se détendre de la marche au fil de l’eau… En tout, nous aurons fait 15Km dans la jungle, mais je ne le savais pas encore, la journée ne fait que commencer…

Au village, nous rendons sacs de couchage et tapis de sol à Rippi qui nous laisse prendre une bonne douche (au moins, c’est du service inclus ça !). Nous allons récupérer ensuite nos sacs à dos à notre auberge (qui nous les gardait gratuitement contrairement à Rippi) où nous pique-niquons un peu : coca et mangue au menu !
L’aventure recommence : on se rend à l’arrêt de bus, espérant que le dernier bus de 19H arrive… On s’est renseigné et tout le monde nous a dit que son passage était assez aléatoire en fonction du nombre de touristes voulant venir au parc national… Et comme en ce moment, c’est la morte saison…. C’est mal parti ! Enfin, on nous a conseillé de nous y rendre en avance (car parfois il arrive plus tôt !).

A l’arrêt, nous rencontrons une Suissesse qui va au même endroit que nous (c’est-à-dire aux Iles Perhentian). On papote un peu, mais… le bus n’a pas l’air de venir du tout… Dans notre malchance, nous avons de la chance. Il se trouve qu’il y a un bus touristique qui va repartir à vide sous peu, rejoindre Jerantut. Il accepte de nous y emmener pour 15 Rm par personne, c’est plus cher que le bus local, mais… il est là lui au moins ! Un bus entier pour nous trois… C’est le luxe, pour pas très cher non plus (beaucoup moins qu’un taxi pour 90 Rm).

On arrive à Jerantut vers 20H, mais le prochain train pour les Iles Perhentian est à 2H30 (oui 2H30 du matin !!). Nous mangeons dans un resto local avant de nous poser à un hôtel qui fait accès internet 24H/24 en attendant… histoire de passer le temps… On attend… on attend….