Ca pique les yeux ce matin ! On a mis le réveil à 5H55 ce matin (c’est précis). Il fait nuit noire et nous remballons le camp en vitesse et silence pour se rendre au Sunrise Point pour admirer le lever de soleil éclairer tout Bryce Canyon. Il y a foule d’ailleurs, mais nous l’aurons notre lever de soleil ! En vidéo, en photo…. On voit d’ailleurs que les plus riches peuvent s’offrir le lever de soleil en hélico !

 

 

 

Bon, le soleil lever, nous remontons dans la voiture, car aujourd’hui, nous faisons énormément de route puisque nous partons vers le nord pour Yellowstone ! Qui se trouve à 925Km d’ici (enfin, Jackson Hole, notre but du jour, le parc de Yellowstone est encore plus loin). Nous parcourons trois Etats en une seule journée : l’Utah que nous quittons, petit passage dans l’Idaho à cause de la route, et enfin, arrivée au Wyoming….

Nous qui pensions faire de nombreuses pauses, finalement pas du tout ! Sam fait toute la route, et le Chocobo ne cesse de dormir (tout le matin, puis toute l’après-midi) pour récupérer de notre rythme soutenu. On s’arrête manger au Wendy’s, une des chaînes de fast-food, mais après notre petit hamburger de Capitol Reef, il fait pâle figure. On aura aperçu la tentaculaire Salt Lake City qui s’étend sur plus d’une centaine de kilomètres….

On finit par arriver à Jackson Hole vers 17H ! Jackson Hole est une ville entièrement touristique : on a soit des magasins de souvenirs, soit des petits restos, rien d’autres ! On va au Visitor Center pour avoir la liste des campings et arrivons à trouver un magasin pour faire nos dernières courses, jusqu’à la fin du séjour !

 

 

 

Nous allons jusqu’au parc de Grand Teton, au camping Gros Ventre où on s’installe où on veut en fait. Nous y passons la nuit tranquillement, il fait plus froid d’un coup la nuit, heureusement, nous avons tout ce qu’il faut pour dormir au chaud !

 

 

 

Tiens, cette nuit, nous n’avons pas entendu les orages ou la pluie. Et ce matin, en sortant de la tente, le temps s’annonce beau ! Nous aurons peut-être de la chance !

 

 

 

On croise les doigts et on se met en route pour la Fairyland Loop. Il s’agit d’une balade de 13Km. Elle est vraiment très jolie et contrairement à celles d’hier, elle est beaucoup moins touristique. On est quasiment seuls ! On espère voir des lions de montagne, mais ça ne sera pas pour nous.

 

 

 

Nous terminons tranquillement notre loop et à peine remonte-t-on dans la voiture que l’on entend le ciel tonner !

 

 

 

Bon, cette fois-ci, on est prudents, on s’arrête sur le parking du Ruby’s Inn qui se trouve vers l’entrée du parc, et tout en regardant les éclairs qui parsèment le ciel, on fait notre shopping des vacances dans les boutiques.

Une fois que nous aurons regardé les étalages un nombre incalculable de fois, nous tentons une petite promenade vers la Mossy Cave. 1,6Km aller et retour pour admirer une cascade et la Cave qui doit être magnifique en hiver, quand l’eau gèle et se transforme en stalactite !

 

 

 

Le temps est bien couvert, mais nous aurons évité la pluie avec notre petite stratégie.

Nous faisons la tournée des points de vue de Bryce en commençant par le Rainbow Point, puis nous terminerons par de nouveau le Bryce Point, où nous voyons pas mal de photographes d’éclairs. Ils ont un sacré matériel d’ailleurs pour essayer d’en fixer un sur l’image.

 

 

On mange en espérant voir un beau coucher de soleil, mais la lumière n’est pas bonne ce soir. Tant pis, on se couche tôt car demain, on espère voir le lever !

 

Cette nuit, nous avons entendu la pluie tomber sur la toile de notre tente, et plus impressionnant encore, le tonnerre. Bryce Canyon est un des endroits où il y a le plus d’orages au monde !

 

 

 

Bon, en tout cas, ce matin, ça a l’air d’aller alors on se rend au Bryce’s Point puis nous commençons le Figure 8, une boucle en forme de 8 qui reprend 3 balades de Bryce Canyon (qu’on peut donc faire séparément) : Queens Garden, Peekaboo Loop et Navajo Trail. Toutes sont évidemment très jolies, on ne peut que tomber sous le charme particulier de Bryce Canyon, mais attention à Peekaboo Loop ! Niveau dénivelé, on en prend un coup : on ne fait que monter et descendre !

 

 

 

Nous arrivons au Sunset Point, vers la fin de la balade, lorsque l’orage éclate ! Et quand ça éclate à Bryce, ça ne plaisante pas : shower et grêle au programme ! Nous sommes trempés (sauf le Chocobo qui était bien protégé par le plastique du porte-bébé !).

 

 

 

Résultat, on change de programme. Il pleut alors on essaie de faire des petits trucs au sec : visiter le Visitor’s Center de fond en comble jusqu’à regarder le film sur la formation des roches du canyon ou encore le musée où on s’amuse de voir des chaussures de randonnée de l’époque exposées…

La pluie ne se décide pas à s’arrêter…. Alors, hop, on décide de sortir du parc pour voir si les nuages sont moins noirs ailleurs. Nous nous dirigeons vers le Red Canyon. Nous sommes prudents : balade de 800m du nom de Pink Ledges Trail, où nous bénéficions d’une accalmie. De courte durée l’accalmie, nous nous reprenons une shower arrivés au deux tiers de la balade. Nous retrouvons la compagnie de la grêle et on se réfugie au Visitor’s Center du Red Canyon. Bon, ça se calme… On saute dans la voiture et pour la première fois on allume les sièges chauffants de la voiture de location !

 

 

 

Bon, on est un peu désespérés par le temps. On prend la route jusqu’à Pangritch pour se balader en ville. Les éclairs nous cernent de partout alors que nous faisons vite le tour des quelques boutiques du coin. On finit au Gem, un café rétro qui fait vieux cinoche. On se fait plaisir : milshake pour Sam, popcorn pour moi, et un peu des deux pour le Chocobo.

Il ne nous reste qu’à rentrer au camp pour faire cuire notre repas du soir. On a de la chance, la pluie nous aura laissés tranquilles le temps de manger !

 

Ce matin, nous disons au revoir à Capitol Reef en direction de Torrey pour prendre une piste qui passe dans Capitol Reef (de l’autre côté) mais aussi dans le Grand Staircase-Escalante.

 

 

 

C’est l’occasion de faire une petite pause pour voir un canyon en formation.

 

 

 

On arrive ensuite à Escalante pour faire les courses. Il n’y a pas grand-chose dans le coin, mais ça suffira pour quelques repas. Nous reprenons du lait frais pour le Chocobo car nous ne trouvons plus de briquettes UHT.

 

 

 

On reprend la route pour arrive à Kodachrome Basin State Park. C’est un joli parc. On en profite pour marcher sur le Panorama Trail, une balade de 10Km où on verra une cool cave.

 

 

 

 

C’est une balade très sympathique et les 10Km s’enfilent assez vite car il n’y a pas beaucoup de dénivelés. On jette un œil au camping qui a des douches lui ! Si on n’avait pas déjà réservé ailleurs, on y serait restés la nuit !

 

 

 

D’ailleurs, après nos 10Km, la journée est bien avancée, et il est temps de rejoindre notre réservation : un emplacement dans un camping de Bryce Canyon !

 

 

 

On installe notre tente, on y mange tranquillement et prenons un repos bien mérité !

 

Ce matin, nous prenons la route en direction de Capitol Reef. On doit faire les courses, mais malheureusement, on ne trouve aucun magasin sur la route, que des trous perdus ! Bon, on a quelques réserves, certes, mais bon.

 

 

 

Nous arrivons à Capitol Reef et allons directement au camping pour prendre un emplacement (le 13 s’offre à nous). On ne traîne pas dans nos choix de place, car premier arrivé, premier servi !
On s’installe, et on file direct vers les vergers ! Il faut savoir que Capitol Reef possède en effet des vergers en libre accès. On peut se servir comme on veut… Sauf que là…. Aucun n’est ouvert à la cueillette au grand désespoir de Sam ! Tant pis pour nos fruits gratuits !

 

 

 

Bon, après cette déception, nous allons du côté ouest du parc pour faire la balade de Chimney Rock Trail qui fait à peu de choses près 5Km.

 

 

 

On commence par grimper sur le plateau pour avoir tout le panorama qui s’étend sous nos yeux. On s’oxygène le cerveau et redescendons pour terminer la boucle.

 

 

 

On y rencontre des américains perdus (on se demande comment car il s’agit d’une boucle, mais apparemment, eux, c’est ça qui les perturbe : le chemin est une boucle !). Ils n’ont qu’une petite bouteille d’eau de 50cL dans leurs mains. Je n’arrive toujours pas à comprendre comment on peut partir en balade avec si peu de réserve car même pour 5Km j’avale mon litre facilement pour ma part. Enfin, on leur dit qu’ils peuvent nous suivre jusqu’au bout et nous remercient une fois que le parking est en vue. L’histoire se termine bien pour tout le monde !

 

 

 

La fin de la matinée s’annonce. Nous sortons du parc pour aller jusqu’à Torrey, petite ville du coin où nous faisons le plein d’essence (et de coca grâce aux fountain coke !) et finalement, en passant, nous verrons un boui-boui proclamant qu’ils ont été élus meilleurs hamburgers du pays (oui du pays, pas de l’Etat). Ni une ni deux, on essaie ! Et la bonne surprise… ! Les hamburgers sont copieux et excellents, les frites les meilleures jamais mangées ! Ils n’ont pas volé leur titre !

 

 

 

Après ce copieux repas, nous retournons dans le parc pour faire la scenic drive. On s’arrête tout au bout (il s’agit d’un cul de sac) pour faire la Golden Throne Trail, une balade qui grimpe doucement pour nous emmener à la base du Golden Throne, justement, un des monts du parc. C’est une balade très jolie que j’ai beaucoup apprécié.

 

 

 

Malheureusement, nous ne pourrons faire une des randos les plus célèbres du parc (le bridge) car les chemins ont été fermés suite à un éboulement. Ce sont des choses qui arrivent en road-trip.

 

 

Il est temps de retourner au camping, les pierres prenant des teintes dorées sous la lumière du soleil descendant. Bon, le truc, c’est que le camping est un peu boueux car il bénéficie d’un arrosage automatique qui certes lui donne une belle pelouse mais la terre est détrempée mine de rien.

Ca ne nous empêchera pas de bien manger et de passer une bonne nuit !